Месяц назад я вернулась с Нового Орлеана. И если честно, мне уже кажется, что я сама это выдумала.
Итак. По работе послали меня поучаствовать на конкурс в США на стажировку. Уже отчаявшись дождаться от них ответа, потому что сроки они все пропустили и тишина была мне ответом, я написала им письмо с просьбой отказать мне официально, потому что до назначенных сроков самой стажировки оставался все тот же месяц.
А они неожиданно сказали, что еще думают. И приняли меня среди тех счастливчиков.
Как я получала Визу, это глава отдельной истории.Мне повезло втройне, потому что организация, что приняла меня располагалась в Новом Орлеане, где шумно, весело и очень тепло.
Проходом я успела навестить еще и Вашингтон.
К слову, в Вашингтоне в это время было жутко холодно, даже по сравнению с Россией.
После встреч и переговоров я успела поглазеть на Белый дом. Маленький, но очень уютный. Особенно мне запомнился фонарь над крыльцом. Такой симпатичный в отличие от того же Смольного, куда меня пару раз заносила нелегкая по делам. (Кто не знает, это здание правительства Санкт-Петербурга, здание "войти и не выйти" как прозвала его я). Второе фото - это здание правительства США. Какое-то из Министерств, вроде бы.
1. Белый дом 2. Правительство (Министерство?)
читать дальшеЯ задержалась в Вашингтоне на один день, потому что мой вылет отменили из-за снегопада. Провела этот день гуляя по милым районам Вашингтона, минуя Даунтаун - деловую часть города, и в более милые моему сердцу районы города с домами в два-три этажа. Словно с картинки. Заодно поймала белку в кадр. Пушистая и бесстрашная живность.
Это Даунтаун. Предпоследнее здание - Казначейство, если опять же я ничего не перепутала. За ним памятник Вашингтону (Washington Memorial), достаточно знаменитый обелиск.
А это другой район. С домиками и белкой. Последнюю, правда, надо еще найти.
И вот, приехала я в Новый Орлеан.
Первое мое ощущение, боже мой, как они тут живут! Потому что выйдя с самолета я попала в баню. Как уроженец Питера я всегда со снисхождением слушала рассказы мурманчан о том, что такое повышенная влажность. Не знаю насчет Мурманска, а вот в Новом Орлеане понимаешь что это такое как нигде.
Итак. Новый Орлеан - это город в штате Луизиана, на юге страны. Там тепло, пальмы, афро-американцы, впрочем в Америке я так ни разу и не назвала никого таким вот замысловатым посылом, Миссисипи, карнавалы и что-то еще, совершенно непередаваемое. Назовем это духом города. Последнее можно только ощутить! Ни привезти с собой, ни описать это толком невозможно. Как пресловутый воздух в бутылочке.
Итак. Обо всем по порядку.
Про тепло вообще-то я поспешила. В первый день, когда я сошла с самолета, после -11 по цельсию в Вашингтоне, которые по ощущениям на все -20 тянули, в Новом Орлеане было очень тепло. Где-то +15. Но на втором дне они и кончились. Меня потом еще две недели в шутку попрекали, что я привезла с собой свою погоду, на что я, опять же в шутку, отнекивалась, со словами "А чем Вас наше лето не устраивает? Холодно им, понимаешь ли!". Правда, оставленное дома пальто я конечно припоминала, и частенько. Пришлось прикупить спортивную куртку, под куртку, что была у меня с собой.
Вторые две недели не подвели. Было солнечно, тепло и очень уютно.
Улица под названием Канал. Центральная улица города.
Встречающая меня женщина, начальница офиса по надзору за полицией, повозила меня по городу, пугая через каждый пятый перекресток, что вот тут вот лучше одной не ходить, тут стреляют (да, в Америке у многих есть оружие и да, там из него стреляют). «И вот поселили тебя очень близко к работе, но рядом там с тобой есть остановка. Плохое место».
Ну, зашугала она меня конкретно, и первые пару дней я нос на улицу казала исключительно чтоб купить еды. Короткими перебежками.
Поселили меня в апартаментах. И что это было за место!
Мой дом. Это тоже повод для отдельного сказа, да...
Если коротко, то вот эта вот конструкция с боку - это лифт, для ремонтных работ, которые, после урагана Катрина, все еще ведутся по всему городу. Да-да, прошло десять лет, а город все еще не отстроен до конца. А то, что восстановлено и отстроено - честно поражает. Так вот, возвращаясь к лифту. Звук у этой штуки был чудовищный. Как у пролетающего мимо вертолета. А начинал он свои полеты с пяти утра. В семь начинала кукарекать церковь. Если честно, я и так их не особо люблю, но вставая под звон каждое утро прониклась до самых печенок.
Опустим пальмы. Расскажу про население.
Так как это южный штат, то население здесь 50/50. Половина белых, половина черных. Последние нравились мне больше. Они более непосредственные и дружелюбные. Правда весь месяц я подскакивала от прохожих, которые здоровались со мной на улице, в большинстве своем, опять же черные. Это у них традиция такая. Я первое время недоумевала, что им от меня нужно.
Миссисипи.
Ну, кто не знает хотя бы название? Ну, хоть один?
О да. Великая река из города выглядит как-то... не внушительно. Особенно позорно уступая Питерской Неве. Простите, крокодилы, коли были обижены. Река эта в основном индустриальная, хоть и большая, но все равно река, с морем или даже озером не спутаешь. Берег реки с одной стороны состоит из складов, а с другой его подпирает Даунтаун. Тоже сплошь уставленный небоскребами или чем-то на это звание претендующим, более благородная часть реки, но все равно не производит она такого впечатления.
Карнавалы.
О! Вот об этом стоило бы писать отдельный пост, но увы, я попала только на один.
Самый знаменитый и праздничный карнавал, на который со всей Америки стекается народ - называется Марди Гра. Он нереально масштабен, крут и, опять же, нереально фантасмагоричен. И я... его пропустила. Он закончился буквально за неделю до того, как я прилетела.
Увы.
Зато попала я на другой праздник. На Super Sunday.
Врать насчет истории праздника даже начинать не стану. Знаю только, что он индейский. И соответственно, индейцы им и заправляют.
Посмотреть на это я очень хотела. Ну, прям очень. Так, что готовилась к походу чуть ли не за неделю, выспрашивая у всех что, да когда будет. Но как-то завозилась и опоздала, и вообще. Города я все-таки знатно чуралась. Поэтому пошла я наугад. Самое веселое, что карнавал я не увидела. Я его сперва услышала. На одной из улиц, по которым бежала на удачу, авось не закончился. Так вот, не закончился! Действие это невероятно веселое. Пестрое и громкое.
Вообще-то это парад. По улицам идут индейцы в парадных костюмах. Народ поет и танцует прямо на улице. Не встретить в толпе улыбающихся и веселящихся лиц знакомых не смогла даже я. Нашла там почти всех своих из офиса.
А вообще, Новый Орлеан - это город контрастов. Где нищие живут рядом с очень богатыми. Занятые до глубокой ночи люди гуляют потом на парадах всем городом. Здоровается половина прохожих на улице, при этом, у них у всех может быть при себе совершенно легальное оружие.
Но и это еще не все. Были крокодилы, сосиска из которых запомнилась мне на всю оставшуюся жизнь, потому что "крокодил был несвежий", как прокомментировала моя начальница, когда я слегла на пару дней, промаявшись еще и в самолете. Был кстати и самолет, и аэропорт Шарля де Голля в Париже, и озеро Пончатрейн, и парк Луиса Армстронга. И катание на самом старом в мире трамвае. И Центральный городской парк. И собственно визит в полицию и сама работа в офисе по контролю за полицией. И поездка на двухэтажном автобусе в жуткую холодину. И много и мало всего одновременно. И обо всем хочется понемногу рассказать.
Спустя месяц все кажется полетом фантазии. Как и не было. Если бы не улики в виде фотографий и работы, которую мне продолжают подкидывать из мира крокодилов, сама бы, если честно, не поверила.